Previa Arsenal-Barça

Arsenal y Barça disputan esta noche en Londres su partido de ida de los cuartos de final de la Champions League. Duelo que levanta expectación por el estilo de juego ofensivo de ambos conjuntos y del que se espera que salga un encuentro entretenido. Además hay otros alicientes mediáticos, como la vuelta de Henry a su antiguo reino (en el que él era el rey) o el enfrentamiento de Cesc con su posible futuro club.

No se puede decir que ninguno de los dos equipos llegue en mal momento. El Barça a pesar de estar desplegando un juego menos atractivo de lo esperado sigue peleando seriamente por ganar las dos competiciones que disputa, en liga manteniendo el pulso con el Madrid y en europa partiendo como favorito junto al ManU. Detalle estadístico de su competitividad es que solo ha perdido 3 partidos en toda la temporada -de un total de 45. El Arsenal por su parte continúa en la dinámica de las últimas temporadas: siempre se mantiene arriba, tanto a escala nacional como internacional, pero a la “hora de la verdad” siempre acaba sucumbiendo. No le ayudan factores como el vía crucis que mantiene con las lesiones, este año centradas en la prolongada baja de Van Persie, que venía estableciéndose como el 9 del equipo. Para el partido de hoy también contarán con la baja del central y capitán William Gallas.

A pesar de los continuos cambios de sistema que se están probando en los últimos partidos, el Barça probablemente volverá al 4-3-3 esta noche, con alguna duda en la formación del once. Arriba junto a Ibrahimovic y Messi estará Henry, a la expectativa de que haga un buen partido. Es un poco contradictorio esto de los jugadores que después de haber pasado una buena época en un club vuelven a enfrentarse a él. A priori el jugador desea lo mejor para su exequipo, sin embargo en el día del regreso va a hacer todo lo posible por jugar bien y demostrar a su antigua y querida afición que aun tiene calidad, lo que a la vez significa ir en contra de sus intereses. Volviendo al once, en la media Xavi será uno de los interiores. Con Iniesta lesionado Keita parece claro aspirante al otro interior, el único motivo para no alinearlo sería por precaución ya que a penas hace una semana que ha vuelto de una lesión muscular. El mediocentro es la gran incógnita. Busquets no jugó en el anterior partido, y viendo que esta temporada está jugando más que Touré parece que volverá, solo se entendería su suplencia consecutiva como un toque de atención del entrenador, porque por mucho que esté jugando más que al año pasado, no lo está haciendo igual de bien. Por otra parte algunas voces opinan que la opción más competitiva para este partido sería apostar por el marfileño. Atrás, a Puyol y Alves deberían acompañarles Piqué y Abidal. El primero es duda por lesión y de no jugar Márquez o Milito ocuparían su lugar. El argentino se encuentra en mejor forma que el mexicano, pero la pareja Puyol-Milito ofrece menos salida de balón de la deseada. En el lateral izquierdo Abidal vuelve de una larga lesión muscular, pero como en anteriores ocasiones, cuando ha vuelto lo ha hecho directamente de titular, y para jugar en el Emirates estaría bien contar con él des del inicio. En la portería quizá Pinto pueda...
Cuanto a la idea de juego en sí, todos sabemos cuales serán las intenciones del equipo: mantener la pelota, atacar y tal, pero viendo como se está desarrollando la temporada no se puede esperar un juego espectacular. La prioridad será controlar el partido y sobretodo, sacar un buen resultado.

El Arsenal se presume que saldrá con una especie de 4-2-3-1, pero según los propósitos de Wenger saldrán unos u otros jugadores. Tienen dos opciones, salir a presionar arriba haciendo el juego del Barça lo más incómodo posible, o aguantar atrás y buscar contras. La primera opción es la más dañina para el Barça, ya que si bien con la segunda puedes aspirar a que en zonas finales no consiga rendir le estás otorgando su máxima: tener el balón, plácidamente además. El problema de salir a presionar es si es aguantable físicamente.
Como no sigo el día a día del Arsenal me costaría ‘adivinar’ un once. Titulares indiscutibles serán Arshavin y Cesc, éste en la mediapunta en lo que creo que es una copia de Wenger de lo que hace Benítez con Gerrard. Nasri también, falta saber si en un mediocampo atrevido o en banda. Los otros dos puestos en mediocampo y delantera a disputar respectivamente por Song, Denilson y Diaby y Walcott, Rosicky y Bendtner.

Sea como sea, que un partido entretenido se vea.